Binnen onze samenleving is elke feestelijke gelegenheid onherroepelijk vergezeld van een lekker glaasje bubbels of een andere alcoholhoudende drank. Hoewel deze drankjes ons in de juiste stemming brengen en onschuldige sfeermakers lijken, hebben ze veel meer effect op het lichaam dan we in eerste instantie denken. Verschillende elementen bepalen het uiteindelijke effect op het lichaam: het aantal glazen dat je drinkt, de snelheid van drinken, lengte en lichaamsgewicht, geslacht, wat je gegeten hebt, … .

Euforisch gevoel

Bij het drinken van een alcoholische drank komt de alcohol snel in de bloedbaan terecht, waarna het zich over het lichaam verspreid. Na een tiental minuten bereikt de alcohol “het pleziercentrum” in de hersenen en merk je de eerste effecten: een euforisch, ontspannen gevoel.

Alcoholafbraak: een hele taak voor ons lichaam

Toch is alcohol een vreemde stof voor ons lichaam die door onze lever afgebroken wordt tot acetaldehyde. Op dat moment krijgt de lever het moeilijk om vet af te breken, zowel bloedvet (cholesterol) als lichaamsvet blijven dan langer in ons lichaam. Het vermageringsproces wordt sterk bemoeilijkt. Drink je op korte tijd overmatig veel alcohol, dan gaat de lever overbelast geraken waardoor hij de alcohol onvoldoende kan verwerken. Dit resulteert in misselijkheid, maaglast en/of hoofdpijn. Bovendien prikkelt alcohol het maagslijmvlies met een verhoogde maagzuurproductie tot gevolg. Ook dit kan leiden tot maaglast en overgeven.

Dorstig gevoel

Alcohol werkt vochtafdrijvend wat leidt tot dehydratatie van het lichaam. De effecten hiervan zijn voornamelijk de dag nadien voelbaar, de welgekende “kater”: nadorst, hoofdpijn, droge mond, futloosheid, … .

Hongerig gevoel

Velen onder ons zullen het vast wel herkennen: een glaasje alcohol prikkelt de eetlust. Een andere manier van het lichaam om alcohol af te breken is immers de afscheiding van insuline in de bloedbaan. Het gevolg hiervan is dat de bloedsuikerspiegel zodanig keldert dat je verlangt naar (vet) voedsel met veel calorieën. De dag nadien is dit verlangen nog steeds aanwezig maar kies je best voor producten met trage koolhydraten en een lage glycemische index zoals volkorenbrood en magere zuivelproducten.

“lege” calorieën

Wanneer we de voedingsdriehoek bekijken is alcohol terug te vinden in de restgroep. We hebben alcohol dus niet nodig om gezond te leven. In tegendeel, 1 gram alcohol levert maar liefst 7 calorieën en bevat geen enkele voedingsstof die ons lichaam kan gebruiken. Een overmatig gebruik van alcohol kan dus tot gewichtstoename leiden.

Wie dacht dat alcohol enkel plezier brengt, komt vaak bedrogen uit!